Vacina contra HPV agora também previne câncer de garganta, decide Anvisa

A vacina contra o HPV passa a ter um novo alcance no Brasil. A Agência Nacional de Vigilância Sanitária (Anvisa) aprovou a ampliação da indicação da Gardasil 9 para incluir a prevenção de cânceres de orofaringe, cabeça e pescoço. A decisão foi publicada nesta terça-feira (10).

Com a autorização, o imunizante poderá ser usado por crianças, homens e mulheres de 9 a 45 anos também para reduzir o risco desses tumores, que vêm registrando aumento de casos associados à infecção pelo papilomavírus humano, especialmente entre adultos jovens.

O que muda na prática

Até então, a vacina já era indicada para a prevenção de câncer do colo do útero, da vulva, da vagina e do ânus, além de lesões pré-cancerosas, verrugas genitais e infecções persistentes causadas pelo vírus.

Agora, a proteção se estende também aos tumores da orofaringe — região que inclui parte da garganta, como base da língua e amígdalas — e a outros cânceres de cabeça e pescoço relacionados aos tipos oncogênicos do HPV, aqueles com maior potencial de provocar alterações malignas nas células.

Por que a vacina pode prevenir esses cânceres?

Segundo a Anvisa, a ampliação da indicação se baseia na capacidade da vacina de prevenir a infecção persistente pelos tipos de HPV considerados de alto risco. Esses subtipos são reconhecidos como os principais responsáveis pelo desenvolvimento desses tumores ao longo dos anos.

A agência também levou em conta evidências científicas que demonstram resposta imunológica robusta contra esses tipos virais após a vacinação. A infecção persistente pelo HPV é apontada como fator central para o surgimento de diferentes tipos de câncer.

Quem deve se vacinar

A nova indicação vale para pessoas de 9 a 45 anos. Autoridades de saúde reforçam que o ideal é que a imunização ocorra antes do início da vida sexual, já que o HPV é transmitido principalmente por contato sexual.

Ainda assim, a vacinação em faixas etárias mais amplas pode trazer benefícios, sobretudo para quem ainda não teve contato com os tipos de vírus contemplados pela vacina.

O que é o HPV

O papilomavírus humano é um grupo de vírus bastante comum. Existem dezenas de subtipos: alguns causam verrugas, enquanto outros estão associados ao desenvolvimento de câncer.

Os tipos classificados como de alto risco são responsáveis por praticamente todos os casos de câncer do colo do útero e por uma parcela crescente de tumores de orofaringe e de outras regiões da cabeça e do pescoço.